L'écologie industrielle est aujourd’hui reconnue comme « l’une des propositions les plus globales pour des méthodes industrielles durables […] Le terme est apparu pour la première fois dans un article, intitulé Stratégies de production, de Robert Frosch et Nicolas Gallopoulos, paru dans Scientific American, en 1989 […] Cette philosophie va beaucoup plus loin que la limitation des déchets, elle préconise d’utiliser les résidus de production pour qu’il n’y ait plus de déchets du tout [...] Pour la première fois, l’industrie va au-delà de sa méthode d’analyse du cycle de vie des objets pour appliquer le concept d’écosystème à une vaste opération industrielle liant le « métabolisme d’une entreprise à celui des autres ». Ce parallèle entre écosystème naturel et territorial peut être illustré de la manière suivante :
Source : Mettre en œuvre une démarche d'écologie industrielle sur un parc d'activités, Orée, avril 2008
http://www.oree.org/publications/guide-ecologie-industrielle.html
« La notion d’écologie industrielle suppose une approche intégrée de la production qui, à une extrémité du spectre, peut questionner jusqu'à la conception de processus ou d'équipements de production et qui, à l'autre extrémité, implique un soutien à la commercialisation des produits. Il s'agit de gérer l'utilisation d'énergies, de matières et de capitaux de manière à optimiser l'exploitation de ces ressources et d'en minimiser l'impact sur l'environnement. Cette démarche peut s’appliquer tant au niveau national que directement chez les entreprises. »
Source : Mettre en œuvre une démarche d'écologie industrielle sur un parc d'activités, Orée, avril 2008
http://www.oree.org/publications/guide-ecologie-industrielle.html
Les travaux réalisés dans la perspective de traduire le concept d’écologie industrielle dans des activités pratiques insistent sur l'optimisation des ressources, la réutilisation et la valorisation des résidus et une gestion de l'information orientée vers la valorisation des matières résiduelles et l'amélioration des mécanismes de production. En théorie, l'écologie industrielle va au-delà des 3R-V-E (réduction à la source - réutilisation - recyclage - valorisation - élimination) appliqués au secteur industriel. Ainsi, la mise en réseau d'industries, pour qu'elles s'échangent des ressources (produits ou résidus, chaleur, eau), constitue une bonne façon de diminuer les impacts sur l'environnement tout en améliorant la rentabilité des entreprises.
Il existe plusieurs outils d’écologie industrielle qui permettent aux entreprises et autres intervenants d’en appliquer les principes et de bénéficier de ses retombées. On pense entres autres aux moyens permettant d’améliorer l’efficacité énergétique des procédés et bâtiments, à l’écoconception des produits, aux analyses de cycle de vie et aux projets de synergie de sous-produits (symbiose industrielle).
Au cours des années 90, on a assisté à une floraison de projets de parcs écoindustriels un peu partout à travers le monde : Europe, Australie, États-Unis et à Halifax au Canada. L’un des exemples les plus médiatisés, le projet de Kalundbörg, au Danemark, témoigne de la richesse des échanges qui peuvent exister avec des industries déjà en place.
Dans le contexte de la mondialisation des échanges et de l'intégration des économies, la promotion de l'écologie industrielle doit s'articuler autour de l'idée d'optimiser l'utilisation des ressources dans un espace donné. C'est précisément ce que la région du Bas-Richelieu et la Montérégie fait déjà pour les matières résiduelles produites sur son territoire comme celles émanant de l’industrie métallurgique (résidus miniers, laitiers, poussières, etc.), une démarche que l’on souhaite optimiser dans le cadre de l’entente ACCORD « Transformation des métaux et autres matériaux associés ».
Source : « L’écologie de marché », Paul Hawken, Le Souffle d’Or, Paris, 1995, p. 92-93.
Mettre en œuvre une démarche d'écologie industrielle sur un parc d'activités, Orée, avril 2008
http://www.oree.org/publications/guide-ecologie-industrielle.html
