En 1987, Birgitta Dahl, alors ministre de l’Environnement de Suède déclarait que Göteborg ressemblait au « dernier arrêt avant l’enfer ». Avec le plus grand port de la Scandinavie, ses industries lourdes, raffineries et autres manufacturiers automobiles, les 300 km entourant la ville suédoise représentaient pas moins de 50 % de toute la capacité industrielle de la Scandinavie. À ces activités industrielles s’ajoutaient les émissions polluantes issues des transports et celles générées par la vie grouillante des 850 000 habitants de la ville. Toutes les conditions étaient réunies pour faire de Göteborg une région où la pollution de l’air prenait des proportions alarmantes. Des mesures draconiennes devaient être prises pour corriger la situation. La santé de la population et l’intégrité de l’environnement étaient en jeu. Le gouvernement suédois lançait alors le Projet environnemental de Göteborg : 10 ans pour dépolluer la région, modifier les façons de faire des industries et se conformer aux principes du développement durable. Aujourd’hui, le gouvernement peut dire : mission accomplie.
La solution proposée par Göteborg est innovatrice : développer des synergies industrielles et appliquer le modèle gagnant-gagnant afin de résoudre les problèmes environnementaux. Les synergies sont basées sur des échanges d’énergies et de matières résiduelles entre industries alors que le modèle de gagnant-gagnant se caractérise par des partenariats où chacun se préoccupe de l'intérêt de ses partenaires dans le but de maximiser son propre profit. Avec la mise en place simultanée d’une nouvelle règlementation environnementale plus sévère et d’occasions d’affaires basées sur l’écologie industrielle, toutes les conditions étaient cette fois réunies pour favoriser l’émergence de projets lucratifs et respectueux de l’environnement. En mettant en pratique les stratégies-clés du modèle gagnant-gagnant (avant-gardisme, lobbying, développement durable, participation d’experts en recherche et développement, etc.), le Projet environnemental de Göteborg a fait la preuve de l’efficacité d’un tel système. La coopération volontaire des intervenants démontre que tant les industries que la municipalité et la population sortent gagnantes de ces collaborations.
Les exemples de symbioses rentables sont nombreux. D’une part, la ville est propriétaire de la compagnie d’énergie Göteborg Energy. Son système de chauffage d’agglomération est basé sur des synergies industrielles où 85 % de l’énergie nécessaire est fournie par la recirculation de l’énergie rejetée par les industries. D’autre part, Göteborg participe à la Stratégie nationale pour le développement du marché du biogaz. Autant le secteur du transport (routier, naval, ferroviaire) que celui du chauffage profitent de cette énergie issue de la gazéification des déchets de l’industrie forestière et des boues d’eaux usées. D’autres initiatives, comme les camions de collecte de déchets hybrides conçus par Volvo ou le développement immobilier Norra Älvstranden présentant une réduction de 80 % du taux d’émission de CO2 résidentiel, témoignent du dynamisme de Göteborg.
Le succès du Projet environnemental de Göteborg est manifeste. Avec des résultats structurés selon les principes de la certification ISO 14000, Göteborg démontre que rentabilité et développement durable ne sont pas contradictoires. Si le modèle semble parfait, il n’est pourtant pas courant. L’avantage du projet suédois est de compter sur des relations serrées entre les décideurs de la région, le secteur municipal, la Chambre de commerce et la population. Et pourtant! Les industries de tous les continents doivent faire face à des défis environnementaux grandissants. La solution passe nécessairement par des actions globales. L’écologie industrielle et le modèle gagnant-gagnant appliqué au secteur industriel se révèlent être des avenues à considérer.
