Le Recyclo-Centre a été fondé dans les années 1970 (sous le nom d’Atelier du chômeur) pour répondre à un besoin de la communauté. L’objectif de l’organisme consistait à offrir emploi et expérience de travail aux chômeurs de la région. En 1981, plusieurs problèmes d’emploi se déclarent à Sorel-Tracy. La crise économique entraîne une hausse des taux d’intérêts et la fermeture des usines ou un ralentissement majeur de leurs activités. En janvier 1993, le conseil d’administration demande au CAIP plus d’espace pour ses activités. À la suite de contraintes, l’Atelier du chômeur se relocalise au site actuel de la rue Hôtel-Dieu à Sorel. Au cours des années, les revenus de vente en magasin ont augmenté. Le Recyclo-Centre, qui travaille à la réinsertion sociale et professionnelle des gens, est connu et reconnu localement parce que, au fil des ans, il a su démontrer à ses différents partenaires tant son efficacité que son efficience.
En 2005-2006, le Recyclo-Centre a effectué une mission économique et d’études en France auprès de deux entreprises, membres de la Fédération ENVIE (Entreprise Nouvelle vers l’Insertion par l’Économique). La première à Strasbourg et la seconde à Pessac, dans la région de Bordeaux. Les deux entreprises visitées utilisent un volet rénovation, c’est-à-dire de mettre les vieux appareils électroménagers aux normes d’aujourd’hui. Dans quelques temps, des membres de la direction et un technicien du Recyclo-Centre effectueront une mission économique dans le but de négocier les droits d’une grande bannière d’économie sociale en environnement pour l’Amérique du Nord.
Actuellement, la rénovation des appareils électroménagers est à l’étude. S’ils s’engagent dans cette voie, les responsables du Recyclo-Centre devront répondre aux normes EnergyStar. Cela permettrait de rénover de 5 000 à 6 000 unités par année, pour un total de 3 % des électroménagers qui pourront être reconstruits.
Le projet du Recyclo-Centre consiste à effectuer une collecte des D3E (déchets d’équipements électriques et électroniques) dans les municipalités et les entreprises à l’intérieur d’un rayon entre 150 à 180 kilomètres autour de Sorel-Tracy. L’inventaire représente entre 3 et 7 kilogrammes par habitant, c'est-à-dire près de 20 000 tonnes de matières.
Les partenaires de la région (CLD, SADC, CTTEI, MRC) s’entendent pour dire qu’un tel projet est essentiel pour le Québec. Le projet comporte aussi un volet « économie sociale » en servant de passerelle de francisation et d’intégration pour la population immigrante. De plus, plusieurs entreprises de la région pourront bénéficier des matériaux non réutilisables. Le projet entraînera la création de 20 emplois permanents. L’agrandissement du bâtiment permettra aussi de répondre à la norme LEED. Cette norme vise à l'amélioration du rendement des bâtiments durables grâce à des méthodes de conception, de construction et d'exploitation qui comportent des avantages sur les plans de la santé, de la qualité et du rendement, tout en veillant à diminuer les impacts sur l'environnement. L’objectif ultime du projet est d’amener à Sorel-Tracy un approvisionnement en ressources pour provoquer l’intérêt des investisseurs qui ont à cœur le développement intelligent et durable.
