Les compagnies d’électricité et de télécommunications doivent gérer une quantité appréciable de poteaux en bois traité, dont l’élimination demeure problématique. D’autre part, les cimenteries, très énergivores, utilisent des procédés capables de valoriser cette ressource potentielle. En conséquence, l’utilisation des poteaux de bois traité à des fins énergétiques en remplacement partiel du charbon, entraînerait un gain économique et environnemental.

L’analyse du cycle de vie est un outil méthodologique qui permet de quantifier les impacts environnementaux, sociaux et économiques. Cet outil est encadré par les normes ISO 14040. Le CIRAIG est un centre de recherche pluridisciplinaire regroupant plusieurs chercheurs et universités à travers le monde et qui possède, entre autres, une chaire internationale en analyse de cycle de vie (ACV). L’ACV est une méthode scientifique d’évaluation de divers scénarios.

Le CIRAIG a donc étudié deux scénarios.  Dans le premier, les poteaux de bois traité étaient enfouis et dans l’autre, les poteaux étaient utilisés comme combustible alternatif dans les cimenteries. L’unité fonctionnelle choisie était la production d’un million de tonnes de ciment sur une année. Cette quantité a été évaluée en équivalant de bois traité, ce qui donne 43 200 tonnes de bois traité. Pour le scénario un, la quantité de combustible traditionnel a été évaluée à 150 000 tonnes. Pour le scénario deux, on note une diminution des intrants. L’analyse des deux scénarios indique que l’utilisation du bois traité comme combustible alternatif entraîne une diminution de la consommation de matière première (charbon et coke de pétrole), et une diminution du nombre de transports occasionné. Toutefois, le nombre de transports par camion est plus important et la valorisation du bois traité nécessite plus d’équipements et une consommation énergétique accru pour le broyage de la matière. Néanmoins, en ce qui a trait aux impacts environnementaux, la majorité des neuf catégories à l’étude a montré une amélioration par rapport au scénario deux.

En conclusion, la cuisson est largement prédominante dans la production de ciment. La valorisation des poteaux de bois traité en cimenterie diminue les impacts pour la majorité des critères définis. L’analyse du cycle de vie a permis de mieux connaître les impacts tout au long du cycle de vie, d’évaluer les différentes options de valorisation et de se positionner face à différents marchés.