Le centre de recherche industriel du Québec (CRIQ) est une société d’état implantée à Montréal et à Québec. Créée en 1969, elle a pour mission de contribuer à la compétitivité des secteurs industriels québécois en soutenant l’innovation en entreprise. Dans le contexte de la mondialisation, de plus en plus d’entreprises et d’organisations sont confrontées à une compétition féroce. L’efficacité est donc au cœur des préoccupations. Le développement durable fait également partie des enjeux actuels. Ainsi, plusieurs entreprises montrent une volonté de revoir leurs façons de faire afin de rendre leurs pratiques plus responsables sur les plans environnemental et social.

L’écoconception est une démarche novatrice enchâssée dans les 16 principes du développement durable. Elle permet de regrouper les besoins de la société et les attentes des clients, tout en maîtrisant les coûts économiques et environnementaux. La pensée du cycle de vie est au cœur même de l’écoconception. L’objectif principal étant d’intégrer l’environnement dès la phase de conception des produits et de tenir compte de cet aspect tout au long du cycle de vie.

Pour parvenir à ces résultats, le CRIQ utilise deux démarches; l’une interne, l’autre externe. La démarche interne est basée sur l’analyse du cycle de vie. Elle permet de connaître les impacts significatifs de la technologie et de documenter les méthodes existantes. La démarche externe, quant à elle, est une analyse de démantèlement. C’est un outil d’aide à la conception pour le recyclage.  Concrètement, cet outil permet de déterminer le potentiel de valorisation des composants, d’en connaître l’accessibilité et la facilité de les séparer et de déterminer la compatibilité entre les matières.

Les principaux avantages de l’écoconception se situent au niveau de l’innovation et de l’amélioration des produits. Elle permet de développer et d’augmenter des parts de marché, de valoriser les produits et d’en faire leur promotion. Elle permet également de réduire les coûts de production (meilleur choix des matières premières, économie d’énergie, allègement des emballages, etc.), entraînant un gain économique et écologique.

Dans cette optique d’innovation et d’amélioration des produits, le CRIQ aide les entreprises dans la production de leurs produits, en veillant à la création d’un comité de développement durable interne, à l’identification des tendances mondiales, à la reconnaissance des enjeux économiques, environnementaux et sociaux et à la rédaction d’une politique de développement durable. L’écoconception devient donc un outil pour mobiliser et sensibiliser les salariés à la thématique environnementale, et elle se veut un atout majeur pour le futur.